Планета долгожителей

Многие мечтают о долгой жизни, но не все знают — зачем она им такая долгая нужна? Сказка как раз об этом, о потерянном времени.

Было-жило три мужика. Один мужик был богатой; только жил он, жил на белом свете, лет двести прожил, все не умирает; и старуха его была жива, и дети, и внуки, и правнуки все были живы – никто не умирает; да что? Из скотины даже ни одна не тратилась (не издыхала)! А другой мужик слыл бессчастным, ни в чем не было ему удачи, потому что за всякое дело принимался без молитвы; ну, и бродил себе то туда, то сюда, без толку. А третий мужик был горькой-горькой пьяница; все дочиста с себя пропил и стал таскаться по миру.

Вот однова сошлись они вместе, и отправились все трое к одному пустыннику. Старику захотелось выведать, скоро ли Смерть за ним придет, а бессчастному да пьянице – долго ли им горе мыкать? Пришли и рассказали все, что с ними сталось. Пустынник вывел их в лес, на то место, где сходились три дорожки, и велел древнему старику идти по одной тропинке, бесчастному – по другой, пьянице – по третьей: там, дескать, всяк свое увидит. Вот пошел старик по своей тропинке, шел-шел, шел-шел, и увидел хоромы, да такие славные, а в хоромах два попа; только подступился к попам, они ему и гуторят: «Ступай, старичок, домой! Как вернешься – так и умрешь». Бессчастный увидел на своей тропинке избу, вошел в нее, а в избе стоит стол, на столе краюшка хлеба. Проголодался бессчастный, обрадовался краюшке, уж и руку протянул, да позабыл лоб перекрестить – и краюшка тотчас исчезла! А пьяница шел-шел по своей дорожке и дошел до колодца, заглянул туда, а в нем гады, лягва, змеи и всякая срамота! Воротился бессчастный с пьяницей к пустыннику и рассказали ему, что видели. Ну, — сказал пустынник бессчастному, — тебе николи и ни в чем не будет удачи, пока ни станешь ты за дело приниматься, благославлясь и с молитвою; а тебе, — молвил он пьянице, — уготована на том свете мука вечная – за то, что упиваешься ты вином, не ведая ни постов, ни праздников!» А старик-то древний пошел домой, и только в избу, а Смерть уж пришла за душою. Он и зачал просить: «Позволь еще пожить на белом свете, я бы раздал свое богатство нищим; дай сроку хоть на три года!» — «Нет тебе сроку ни на три недели, ни на три часа, ни на три минуты!» — говорит Смерть. Чего прежде думал – не раздавал? Так и умер старик. Долго жил на земле, долго ждал Господь, а только как Смерть пришла – вспомнил о нищих.